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勃朗特三姐妹的女性獨(dú)立意識(shí)-英美文學(xué)論文
摘要: 本文通過解讀勃朗特三姐妹的生平及其代表作品, 論述了三位女性作家作為知識(shí)女性的獨(dú)立意識(shí)以及對(duì)婦女解放的作用。
關(guān)鍵詞: 勃朗特三姐妹; 女性獨(dú)立意識(shí); 知識(shí)女性
十九世紀(jì)上半葉, 英國仍然處在男性居于絕對(duì)的霸主地位, 女性的天空低矮狹小, 社會(huì)留給
她們的機(jī)會(huì)少得可憐。但是隨著勃朗特三姐妹小說(《簡·愛》、《呼嘯山莊》、《埃格尼斯·格蕾》)的同時(shí)問世以及她們?nèi)忝玫南嗬^聞名, 女權(quán)運(yùn)動(dòng)的帷幕拉開了, 女性邁開了爭取話語權(quán)的步伐。本文將回顧她們的人生經(jīng)歷、察看她們的心路歷程, 試圖了解面對(duì)強(qiáng)大的男權(quán)文化勢力她們靠什么立于不敗之地, 以便更深地理解她們與她們的作品, 以及作為知識(shí)分子、女性作家, 她們的女性獨(dú)立意識(shí)。
1 勃朗特姐妹的女性獨(dú)立意識(shí)產(chǎn)生的社會(huì)基礎(chǔ)
勃朗特所生活的那個(gè)時(shí)代, 正是男尊女卑、等級(jí)制度森嚴(yán)的年代, 也是英國社會(huì)動(dòng)蕩的時(shí)代。資本主義正在發(fā)展并越來越暴露它內(nèi)在的缺陷; 勞資之間矛盾尖銳化; 失業(yè)工人的貧困; 大量的童工被殘酷地折磨至死。在這樣的時(shí)代背景下, 一個(gè)普通的牧師家庭竟然一下出現(xiàn)了三位女作家, 這真的是近乎奇跡。
對(duì)于勃朗特姐妹而言, 在短暫的一生中, 她們飽嘗了痛苦的折磨, 又有著一些幸運(yùn)。痛苦的是幼年喪母、手足相繼痛失、人生不得志、乃至自己終于撒手人間的無奈。所幸的是, 她們的父親帕特里克( Patrick Bronte) 的智商很高, 學(xué)識(shí)淵博。她們的母親瑪麗亞(Maria) 是一位天分很高,想象力極其豐富的女人。這一切給了她們優(yōu)秀的遺傳基因。在他們幼年時(shí)牧師教會(huì)了她們識(shí)字、讀書的本領(lǐng)。這些都給了她們很大的影響。
勃朗特一家住在英國約克郡的小鎮(zhèn)霍沃斯(Haworth) , 這是英國一個(gè)偏僻的小鄉(xiāng)村。一方面勃朗特三姐妹看到了城鎮(zhèn)中正在發(fā)展的資本主義社會(huì), 另一方面也受到了曠野氣氛的感染。她們一家在社會(huì)上有著與眾不同的地位。帕特里克牧師的年收入大約兩百英鎊, 比家仆的平均年收入多二十倍, 但是與那些收入超過一萬英鎊、兩萬英鎊的地主或富有的貴族相比, 勃朗特一家卻是貧窮的。在1870 年初等教育法案頒布之前, 勃朗特姐妹就已經(jīng)接受了教育, 當(dāng)不識(shí)字的人口占很大比例, 她們?cè)诨粑炙贡却蟛糠秩说纳鐣?huì)地位高。然而, 勃朗特姐妹不能像約克郡上流社會(huì)和富有的商人那樣乘坐馬車、游山玩水、穿漂亮衣服和置辦好家具。勃朗特姐妹在生活上的自力更生、擔(dān)任女家庭教師的經(jīng)歷、既非家庭成員也非仆人的特殊社會(huì)地位等, 是造就她們與她們作品的關(guān)鍵。
2 勃朗特姐妹女性獨(dú)立意識(shí)產(chǎn)生的自覺行動(dòng)
2.1 刻苦勤奮不斷學(xué)習(xí)
牧師住房坐落在山頂上, 四周十分荒涼,加上家境清貧, 三姐妹童年時(shí)從未得到過任何物質(zhì)享受,連玩具也沒有一件。物質(zhì)條件雖然艱苦,然而這些孩子個(gè)個(gè)天資聰穎,從小博覽群書。1824 年9月, 8 歲的夏洛蒂被送進(jìn)了考恩橋?qū)W校; 11 月份6 歲的艾米麗也送進(jìn)這所學(xué)校。一年后由于肺病的蔓延父親把夏洛蒂和艾米麗接回了家。從此以后, 他們?cè)贈(zèng)]有去過學(xué)校。在家中自學(xué)、讀書、寫詩。15 歲的夏洛蒂得到了進(jìn)羅海德的伍勒小姐學(xué)校學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。她的求知欲得到滿足, 能力也得到了發(fā)揮。在那里兩年的學(xué)習(xí), 她結(jié)識(shí)了兩個(gè)與她一直保持聯(lián)系的密友, 并約定為了提高法語學(xué)習(xí)水平, 以后用法語通信。1835 年, 為了使正在學(xué)習(xí)繪畫的弟弟布蘭威爾( 家中唯一的男孩) 有足夠的錢進(jìn)皇家學(xué)院, 她重返伍勒小姐的學(xué)校當(dāng)了一名教師。工作三年, 在清規(guī)戒律下一直郁郁寡歡。在此期間, 她試著寫了幾首詩歌, 寄給當(dāng)時(shí)的桂冠詩人騷塞, 遭到譏諷。逆境造就了她自尊的性格。兩年后, 夏洛蒂自己教妹妹們學(xué)習(xí)。她也曾打算自己開設(shè)一所學(xué)校。1842 年, 姐姐夏洛蒂和二十四歲的艾米莉前往比利時(shí)布魯塞爾埃熱語言學(xué)校學(xué)習(xí)法文和德文。兩個(gè)英國學(xué)生非凡的文學(xué)才華很快得到埃熱先生的賞識(shí)和鼓勵(lì)。他曾經(jīng)這樣說: 艾米莉具有邏輯思維的頭腦和論辯的才能。這在男人身上已經(jīng)是不同尋常, 而在女人身上更屬罕見。她本該做個(gè)男人———做個(gè)了不起的航海家。 當(dāng)傭人苔比年老體弱時(shí), 全家人的面包由艾米莉來做, 衣服由她熨燙, 大部分烹飪工作由她主動(dòng)承擔(dān)。而在廚房里總能看到他一邊揉面, 一邊看書學(xué)德語。而此時(shí)的安妮還是留在老家附近當(dāng)家教( 她是家中第一個(gè)出去工作的人) 。
2.2 廣泛閱讀鐘情筆墨
父親教孩子們讀書、繪畫、彈琴、唱歌。她們的多才多藝, 為文學(xué)創(chuàng)作打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。父親非常支持、鼓勵(lì)她們的讀書興趣, 在家里到處都可看到成套的優(yōu)秀作品: 莎士比亞、彌爾頓、華茲華斯, 騷塞、拜倫、伍爾夫等等。允許并鼓勵(lì)她們到離家4 英里外的基利圖書館借書看。她們?nèi)琊囁瓶拾汩喿x所能得到的一切書籍和雜志。她們最喜歡的還是寫作。當(dāng)初勃朗特三姐妹在她們寂寞的童年時(shí)代, 為了滿足精神生活的需要, 不讓人知道, 辦起“地下刊物”來, 在兩英寸的小本子上擁擠著密密麻麻的小字。他們很小時(shí)就抱有成為作家的理想, 并不斷編織著他們美麗的夢(mèng),感到樂在其中。夏洛蒂和弟弟布蘭威爾創(chuàng)辦一份手抄本小雜志, 上面刊載他倆合寫的《安格里亞傳奇》。后來, 艾米莉和安妮也合寫了《貢達(dá)爾傳奇》。一些保存至今的童年時(shí)期手稿,已充分展現(xiàn)出她們天才的萌芽。1846 年1 月,勃朗特三姐妹用姨母留給她們的錢自費(fèi)出版了一部詩歌合集, 她們?yōu)樽约浩鹆思认衽擞窒衲腥说墓P名:柯勒、埃利斯和阿克頓·貝爾, 其中保留著各自真實(shí)姓名的第一個(gè)字母(C、E、A 和姓氏B)。這部詩集沒有引起文學(xué)界的任何注意, 當(dāng)年只售出兩本。同年, 夏洛蒂寫完了長篇小說《教師》, 又開始創(chuàng)作《簡·愛》。1847 年, 艾米莉的《呼嘯山莊》和安妮的《埃格尼斯·格蕾》同時(shí)出版。這三本小說的相繼發(fā)表, 后來成為她們短暫人生的不朽之作,也是她們生命體驗(yàn)的“身體寫作”和抒發(fā)己懷的“理想寫作”。
2.3 肩負(fù)責(zé)任從事家教職業(yè)豐富創(chuàng)作資源
這個(gè)家庭收入很少, 經(jīng)濟(jì)相當(dāng)拮據(jù)。為了生活, 勃朗特姐妹先后離家出外當(dāng)家庭教師。在她們生活的時(shí)代, 教書是有教養(yǎng)而無財(cái)產(chǎn)的女子唯一可以從事的職業(yè)。闊人家的女教師, 社會(huì)地位低, 比仆人好不了多少。她們工資菲薄,而工作繁重, 還得不到應(yīng)有的尊重。女主人往往要指定她們兼做大量的針線活, 盡量榨取她們的廉價(jià)勞動(dòng)。更使她們頭疼的是: 闊人家的少爺、小姐, 常常已被溺愛、縱容壞了, 因此非常任性, 其中不少孩子已顯露出人性中邪惡的影子來。有一次, 安妮勸阻學(xué)生不要進(jìn)馬廄玩耍, 不料, 較大的那個(gè)男孩唆使弟弟向教師扔石塊, 打傷了她的鬢角。事后, 女主人問她頭上的傷是怎么回事, 安妮只是淡淡地回答: “一次偶然事故。”犯錯(cuò)誤的淘氣孩子被她感動(dòng)了, 從此逐漸對(duì)她產(chǎn)生了敬愛, 有一天他對(duì)母親說: “我愛安妮·勃朗特小姐! ”這本來是孩子的非�？少F的進(jìn)步, 是真正合乎人性的表現(xiàn), 但是, 那位母親竟會(huì)大驚小怪地喊叫起來:“天吶! 愛家庭教師! 這算什么事兒呀! ”足見家庭教師在維多利亞時(shí)代的身份和地位。家庭女教師往往都是一些優(yōu)秀的女性, 她們出身低微, 但又受過很好的家庭教育, 有自尊, 有學(xué)識(shí)修養(yǎng)和獨(dú)立人格。面對(duì)屈辱, 埃格尼斯·格蕾只能默默吟誦: 你們可以把我碾碎, 但不能使我屈服。 對(duì)這些家庭女教師來說, 現(xiàn)實(shí)尤其殘酷, 因?yàn)樗齻兏哂诹魉? 不同于一般的女性。面對(duì)等級(jí)森嚴(yán)的市儈社會(huì), 除了高貴的人格和不屈的尊嚴(yán), 她們一無所有。心智與現(xiàn)實(shí)的相差, 高貴和低下的錯(cuò)位, 使她們注定比一般貧家姑娘要忍受更多的痛苦———智慧的痛苦, 精神的痛苦。她們可以說是最早的職業(yè)女性, 具有現(xiàn)代女性獨(dú)立意識(shí), 至少在小說中她們要沖破社會(huì)的桎梏, 她們當(dāng)中有人甚至因?yàn)椴辉盖鸲K生未嫁。家庭女教師, 這些展現(xiàn)著女性生命魅力, 閃爍著個(gè)體尊嚴(yán)之光的非凡的女性, 構(gòu)成了女性生命史上一個(gè)美麗而奇異的族類。她們要的是女性精神上的平等、自由、獨(dú)立, 也就是要在精神上獲得解放。對(duì)女性自身而言, 政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)地位的獨(dú)立并不等于人格上的獨(dú)立, 女性必須在精神上做到自愛、自立、自強(qiáng)、自尊, 才能獲得真正意義上的解放。女性首先要擺脫的, 是自己為自己加上的觀念枷鎖。屈辱的生活激起了她們強(qiáng)烈的憤怒之情。夏洛蒂倍感歧視和孤獨(dú), 她憎恨家庭教師這個(gè)行當(dāng), 兩次都只工作了幾個(gè)月就離開了, 但這段經(jīng)歷卻為《簡·愛》提供了極其重要的素材。在艱苦、閉塞的生活中, 勃朗特姐妹經(jīng)常利用晚上的一點(diǎn)余暇積極地寫作, 作為對(duì)一天枯燥乏味的辛勞工作的一種解脫。教師生涯使她積累了豐富的生活素材, 成為她日后文學(xué)創(chuàng)作的基礎(chǔ)。
簡·愛作為一個(gè)覺醒了的女性, 她的形象的意義就在于此。簡·愛可以被視為女性解放的前驅(qū)者之一。
2.4 擺正位置自強(qiáng)不息
書海的遨游與領(lǐng)略, 生活的磨打與反思, 她們最終認(rèn)識(shí)到這個(gè)社會(huì)的根本癥結(jié)在于, 一個(gè)男權(quán)至上的社會(huì), 男人統(tǒng)治一切的天下, 女人是男人的依附品。要改變這種社會(huì)狀況, 女人應(yīng)該有自己的尊嚴(yán)、有自己獨(dú)立的身份和地位、有自己生存的位置, 能夠把握生活的真諦所在, 她們至少在精神上應(yīng)是獨(dú)立自強(qiáng)的。這就是勃朗特姐妹女性意識(shí)的最初覺醒, 這就是女性最初為爭取自己的權(quán)利、地位所付出的努力。
與她們形成諷刺性反差的是, 在家備受嬌寵的男孩布蘭韋威長成后好色、嗜賭、貪杯、吸毒,墮入深淵難以自拔。在這個(gè)父親薪俸微薄而又人口眾多的家庭中, 他曾獨(dú)享姐妹們省吃節(jié)用所余, 接受了正規(guī)教育, 但對(duì)學(xué)業(yè)和事業(yè)都是淺嘗輒止。為支持他習(xí)畫, 成就藝術(shù)家的夢(mèng)想, 三姐妹蝸居在狹小的空間中, 為他騰出創(chuàng)作室。在艱苦、閉塞的生活中, 勃朗特姐妹經(jīng)常利用晚上的一點(diǎn)余暇積極地寫作, 作為對(duì)一天枯燥乏味的辛勞工作的一種解脫。
一八四八年, 她們唯一的兄弟布蘭威爾由于長期酗酒、吸毒, 感染了肺病, 于九月死去, 這位家庭中的寵兒之死對(duì)于這三姊妹是一種解脫, 安妮的第二部長篇小說《懷爾德菲爾府的房客》(1848 年) 的道德主題與她對(duì)哥哥的生活道路的思索直接有關(guān)。
當(dāng)《簡·愛》在倫敦引起轟動(dòng)并獲得肯定之后, 夏洛蒂把作品放到她父親的面前, 承認(rèn)她是本書的作者。在她篤定了從事文學(xué)創(chuàng)作的志向- -要靠寫作掙錢、掙脫命運(yùn)的桎梏時(shí), 父親卻說: 寫作這條路太難走了, 你還是安心教書吧。從當(dāng)時(shí)的桂冠詩人羅伯特·騷賽給她的回信中可以看出當(dāng)時(shí)對(duì)女性寫作的態(tài)度: “文學(xué)不能也不應(yīng)成為婦女的終生職業(yè)。” 然而三姐妹不相信文學(xué)只是男人的事, 正如夏洛蒂所說: “女人跟男人有著同樣的感情, 她們像自己的兄弟一樣, 也需要運(yùn)用她們的才華, 需要有一個(gè)發(fā)揮自己才智的場所。” 她們情系紙硯, 夢(mèng)繞筆端, 開始了更加勤奮的文學(xué)創(chuàng)作。她們的生活遭遇、人格力量、女性書寫更成為一部真實(shí)存在、不許渲染的傳奇。
而在《簡·愛》里滲透最多的也就是這種思想———女性的獨(dú)立意識(shí)。這種獨(dú)立意識(shí)在簡愛的身上表現(xiàn)得淋漓盡致。讓我們?cè)囅胍幌? 如果簡愛的獨(dú)立, 早已被扼殺在寄人籬下的童年生活里; 如果她沒有那份獨(dú)立, 她早已和有妻女的羅切斯特生活在一起, 開始有金錢, 有地位的新生活; 如果她沒有那份純潔, 我們現(xiàn)在手中的《簡·愛》也不再是令人感動(dòng)的流淚的經(jīng)典。所以為什么《簡·愛》讓我們感動(dòng), 愛不釋手———就是她獨(dú)立的性格, 令人心動(dòng)的人格魅力。這種女性的獨(dú)立意識(shí)正是現(xiàn)代女性所需要的重要品質(zhì)。因此, 這部《簡·愛》才被越來越多的現(xiàn)代女性所喜愛, 因?yàn)樗齻兡軓倪@里找到成功的秘訣。如今女性的地位越來越高, 她們不能再依賴男性。以為自己只要找到"金龜婿"便可高枕無憂。事實(shí)說明, 要想自己得到真正的幸福, 不能依賴任何人, 必須要獨(dú)立。從簡·愛身上, 我們看到了“獨(dú)立”, 看到了“斗爭”, 看到了“不屈服”, 看到了“敢追求”。所以, 簡愛已作為獨(dú)立女性的經(jīng)典。不管是貧窮, 還是富有; 不管是美貌, 還是相貌平庸, 都有美好的心靈和充實(shí)的心胸, 都能有獨(dú)立的人格和堅(jiān)強(qiáng)的個(gè)性生活。追求男女之間精神的平等。
作為女性作家, 勃朗特三姐妹賦予她們筆下人物初步的女性獨(dú)立意識(shí), 以其來喚醒廣大女性的覺醒, 女人應(yīng)該有自己獨(dú)立的思想和行為, 應(yīng)該有自己獨(dú)立的人格和尊嚴(yán)。這是勃朗特三姐妹及其作品留給我們的啟示。
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